Hospitality, entertainment and lifestyle group Eden Leisure has teamed up with hospitality entrepreneur Mark Weingard to bring Anantara, a luxury hotel brand, to Malta, according to sources familiar with the matter.

Eden Leisure Group is owned by the De Cesare family, who have, together with Mr Weingard, submitted the highest bid to take over the Evans Building in Valletta. The concession is meant to see the renovation of the building into a top hospitality establishment, with the aim of attracting more tourism activity to the lower end of capital.

The parties involved have yet to confirm any details about the deal.

Eden Leisure is behind a number of brands like Eden Cinemas, Eden SuperBowl, Cynergi Gym, Eden Esports, a radio station (89.7 Bay), a casino (Casino Malta) and two hotels – the InterContinental Malta and the Holiday Inn Express.

Mr Weingard is the founder of Iniala Group, a group of hospitality companies with luxury offerings in Thailand and Malta.

The Thai connection might have been crucial to this deal – Anantara is a high-end hotel brand finding its beginnings in Thailand. It forms part of Minor Hotels, a company based in Thailand operating over 500 hotels around the world.

The joint venture, named Valletta Luxury Properties, put in a bid worth €78 million – far higher than the second-highest bid by Katari Hospitality Joint Venture, which came in at €41 million.

Last week, it was the Katari bid that was reported to be the highest.

However, it has since been reported that Valletta Luxury Properties’ bid was for the amount to be paid annually (€1.2 million). When calculated over the full term of the concession period (65 years), the total comes to €78 million.

Article credits: https://whoswho.mt/en/eden-leisure-and-mark-weingard-partner-up-to-bring-luxury-hotel-brand-anantara-to-malta

One of the capital’s largest open spaces has been adorned with colourful flowers and evergreen trees as the Valletta Green Festival begins. The popular festival at St George’s Square will continue until Sunday.

In previous years, the large open space in front of the President’s Palace would showcase a large flower display, usually depicting an animal, but this year trees and plants create a trail, for people to walk around and enjoy.

The temporary garden showcases over 18,000 trees and flowers, including pink, red and yellow Hydrangea flowers and large white Viburnum plants.

This will be the 10th edition of the Valletta Green Festival, which Valletta Cultural Agency chair Jason Micallef said is the largest so far.

“We are aware that Valletta lacks green lungs, so we transformed this large open space into a garden of dreams,” Micallef said.

He said while the garden can not become permanent due to the number of national activities that take place in the square, he said that the benefits of such an open green space can already be seen.

People were seen walking around the garden, taking pictures and sitting on the benches enjoying the greenery.

A drum band entertained people of all ages at the opening ceremony.

Micallef said the Agency makes an effort to be environmentally conscious in its activities.

“My word of advice to authorities, especially local councils, is that we can do so much more to make our open spaces, no matter the size, more green,” he said.

On Wednesday, the festival will host several stands for environmental entities such as Ambjent Malta, ERA, Project Green and others.

There will also be an eco-market along Old Theatre Street selling Maltese organic produce over the weekend.

The plants were provided by Derek Garden Centre, and at the end, leftover flowers will be distributed to the general public and local councils.

Article credits: https://timesofmalta.com/articles/view/valletta-green-festival-turns-st-georges-square-garden-trail.1028786

Exciting news! The team at Colours of Malta will be attending IMEX Frankfurt 2023 between 23rd and 25th May at stand number D120. If you’re interested in learning more about our creative approach to event planning and our commitment to delivering unforgettable experiences for our clients, we’d love to meet you!

Our team of experienced professionals will be available to answer any questions you may have and discuss how we can partner with you to create unique and authentic MICE experiences for your clients.

Don’t miss this opportunity to meet the Colours of Malta staff at IMEX Frankfurt 2023. Come and visit us at stand number D120. We can’t wait to see you there!

Contact us via email at [email protected] or directly on Imex portal on https://imex-frankfurt.com/newfront/exhibitor/colours-of-malta

The Phoenicia Malta is thrilled to announce that is has been selected to become a member of Virtuoso, one of the most prestigious luxury travel networks in the world.

The Phoenicia Malta has long been recognized as one of the island’s finest hotels. From the day it started welcoming guests in 1947, the hotel has presented refined and luxurious experiences. Over recent years the owner has invested considerably despite the quiet Covid years, resulting in new or improved amenities such as the beautiful Deep Nature Spa, rejuvenated gardens, the new look of the much-loved Club Bar, as well as the newly created Pegasus Junior Suites. All this, combined with the world-class service offered by The Phoenicia Malta team ensures that guests leave the hotel with beautiful memories and a desire to return.

Virtuoso is the leading global network of agencies specializing in luxury and experiential travel, with more than 20,000 advisors and partnering with the world’s best hotels, cruise lines, tour operators, and more.

Robyn Pratt, General Manager, says ‘We are proud to have been accepted by Virtuoso to join their network of luxury properties worldwide. Together with our owner we are constantly improving on both the product as well as guest experiences. It is therefore gratifying to be recognized officially by such a prestigious organization, and we look forward to being represented by exceptional travel consultants working to deliver memorable experiences to the world’s most discerning travellers.’

A meno di due ore di volo dall’Italia, l’arcipelago maltese vi aspetta per una vacanza indimenticabile!

Se siete anche pronti a fare il grande passo, e volete chiedere ufficialmente di suggellare il vostro amore con una proposta di matrimonio indimenticabile, eccovi una lista di alcuni tra i luoghi più adatti a Malta dove rendere speciale la vostra promessa d’amore.

Soprattutto in primavera l’atmosfera dell’isola è tranquilla: il mare diffonde i raggi del sole, le insenature della costa accolgono le barche che cercano un rifugio appartato, le spiagge di sabbia tiepida si infiammano di tramonti infuocati e i vicoli dei pittoreschi centri storici sono pronte per passeggiate ideali per incorniciare momenti emozionanti, come una proposta di matrimonio. Ecco 10 suggerimenti di location perfette.

Crociera in Dhajsa – Queste tipiche imbarcazioni maltesi ricordano le gondole veneziane, ma servono a muoversi all’interno del grande porto monumentale della capitale Valletta. Complice il tramonto, è possibile organizzare una crociera intima che vi porti ai piedi di alcuni maestosi monumenti che si affacciano sul grande fiordo che costituisce il Grand Harbour, come Forte Sant’Angelo alla base del quale si trova una spiaggetta isolata.

Gardjola a Senglea – Una piccola torre di avvistamento incastonata tra le mura fortificate che circondano la città di Vittoriosa, conosciuta anche con il nome di Senglea. Dalle sue feritoie affacciate sul mare si gode una vista straordinaria. Un luogo tranquillo quanto suggestivo dove offrire al vostro amore la promessa di cura e protezione, proprio come quella che offrivano alla città gli imponenti bastioni su cui si trova la Gardjola.

Scogliere di Dingli – Sono il punto più alto di tutta l’isola di Malta. Qui la roccia si affaccia in mare gettandosi per 250 metri. Al volger della sera questo angolo dell’isola regala sempre avvolgenti tramonti. I sentieri, che percorrono le scogliere, sono circondati dalla quiete della campagna e, prospicente sul punto panoramico più celebre dell’area, si trova una piccola quanto pittoresca cappella che sovrasta il panorama.

I giardini San Anton – Ad Attard, un grazioso villaggio dell’entroterra maltese, si trova il palazzo dove risiede il Presidente della Repubblica di Malta. A circondare il palazzo di grandi mattoni color del miele, un rigoglioso giardino all’inglese risalente alla metà del 1600. Il giardino è chiuso da mura di cinta, ma vi si accede liberamente. Costellato di piccole serre, aiuole rocciose fiorite, alberi di frutta e ad alto fusto, laghetti e fontane, questo luogo incantato cela anche una piccola cappella riccamente affrescata.

Mdina by night – L’antica capitale maltese che di giorno è diventata una tappa fissa degli itinerari turistici, la sera si svuota per rivelarsi in tutto il suo romanticismo. I vicoli silenziosi si snodano attorno i palazzi nobiliari fino a portare sulle grandi mura che circondano la cittadina e da cui ammirare la vista di tutta l’isola. A Mdina si trova anche uno dei ristoranti stellati più eleganti di Malta, cornice ideale per una serata perfetta.

Ghajn Tuffieha – Questa è una delle spiagge sabbiose più belle di Malta e si trova a nord dell’isola, collocata in una baia tondeggiante riparata da due promontori rocciosi. Da qui si avvistano tramonti di fuoco che vi suggeriamo di ammirare accoccolati su un plaid.

Saline di Xwejni – Le antiche saline di Gozo risalgono all’epoca romana e sono tutt’ora in uso. Naturalmente affacciate sul mare, sono caratterizzate da un paesaggio che ricorda un po’ il profilo della Luna. Il consiglio è di organizzare qui un pic nic serale per aspettare anche il sorgere della Luna in cielo.

Mixta Cave a Gozo – Un superlativo affaccio sulla grande spiaggia di sabbia rossa di Ramla e sul mare che circonda l’isola di Gozo. Questa caverna è posta sul fianco di un colle e concede all’improvviso il brivido di un emozionante panorama.

Comino – Comino la si raggiunge in barca. Per un’escursione ad alto tasso di romanticismo, suggeriamo di noleggiare uno yacht o una barca a vela privati, per cenare in una delle baie e, se le temperature già lo concedono, un tuffo in quelle acque turchesi immortalate in numerosi film per la loro strepitosa trasparenza.

Immersione di coppia – Il silenzioso abbraccio dell’acqua tiepida di Malta è ciò che vi aspetta decidendo di immergervi attorno l’arcipelago. Mete amatissime dai diver di tutto il mondo, Malta, Gozo e Comino offrono anche numerosi relitti sottomarini da esplorare in coppia.

Article credits: https://www.tgcom24.mediaset.it/viaggi/europa/verso-l-estate-le-location-piu-instagrammabili-di-malta_62341943-202302k.shtml

The gateway to luxury in Malta, is thrilled to announce the completion of a sustainable friendly project whereby the hotel’s main outdoor swimming pool now features year-round heated fresh water.

With its state-of-the-art water heating system, the Dragonara’s open-air pool can maintain a comfortable temperature no matter the weather outside!

This means that guests can enjoy an invigorating swim or a relaxing soak in the water, even on the coldest of days.

It also offers a generous swimming area that can accommodate both proficient swimmers and families looking to have fun. A spacious deck area for sunbathing and relaxation and kid-friendly features, including a shallow area and accessible design. Also includes access for wheelchair users.

“We are excited to be able to offer this new heated outdoor swimming pool to our guests. Whether our guests are after a pool to exercise in, have fun with family, or simply bask under the sun, our Bay View pool has something for everyone,” said Michael Camilleri Kamsky, General Manager of The Westin Dragonara.

“We are consistently investing in upgrading our offerings thereby delivering elevated experiences. This new development, which is unique in the five star offering in Malta, will allow our guests to enjoy year-round outdoor swimming,” he said.

Standing apart on a natural peninsula fringed by the sea, The Westin Dragonara Resort, Malta brings warm-hearted, luxurious Mediterranean living to a vibrant, historic island. A jewel of the Mediterranean, it is where fabled dragons roar, giving the peninsula and property their distinctive name.

Maximising on its exclusive and enduring appeal, the property has an enviable beachside position and is accessed via private gateway, inscribed with Virgil’s thoughtful proverb, “God made this gem for us”.

Article credits: https://lovinmalta.com/sponsored/the-westin-dragonara-resort-malta-announces-its-new-heated-open-air-pool/

IL LEGAME CON IL GUSTO DOMINANTE TRA XVII E XVIII SECOLO IN TUTTA EUROPA SI ESPRIME SOPRATTUTTO NELLE ARCHITETTURE PUBBLICHE E RELIGIOSE DA SCOPRIRE NELL’ARCIPELAGO DI MALTA, GOZO E COMINO

A gennaio l’arcipelago di Malta celebra la sua identità barocca. Per tutto il mese, ormai da dieci anni a questa parte, Valletta accoglie infatti un programma di eventi diffusi negli spazi più emblematici della città, dall’Auberge de Provence al Gran Salon alla Concattedrale di San Giovanni al Teatru Manoel. Sotto la direzione artistica di Kenneth Zammit Tabona, il calendario del Valletta Baroque Festival (che si è appena concluso) attira estimatori della musica classica da tutto il mondo, proponendo concerti dedicati ad autori di musica barocca (da Bach a Handel a Mozart e Scarlatti), ma anche coinvolgenti ibridazioni di epoche e stili, dal Vivaldi interpretato in chiave rock ai Beatles letti alla maniera settecentesca. Ma un contributo fondamentale al successo della kermesse arriva proprio dalle ambientazioni che fanno da cornice agli spettacoli, tra stucchi dorati, ampollose decorazioni, sculture ed espedienti architettonici di grande impatto scenografico. Per questo, ben oltre la chiusura del festival, è sempre un buon momento per esplorare Valletta e l’arcipelago maltese in cerca del suo passato barocco.

IL BAROCCO A MALTA. LA STORIA
Prima dell’introduzione del Barocco a Malta, lo stile architettonico predominante sull’isola si rifaceva agli esiti manieristi dell’epoca rinascimentale, attraverso l’attività del più quotato architetto pubblico locale, Girolamo Cassar, che progettò molti edifici pubblici, privati ​​e religiosi nella capitale di Valletta, che al tempo si andava costruendo. Tra XVII se XVIII secolo, però, sotto il dominio dell’Ordine di San Giovanni, iniziò a imporsi il nuovo gusto che già aveva conquistato in buona parte l’area mediterranea e l’Europa continentale. Il cambio di passo è tradizionalmente associato alla figura dell’ingegnere bolognese Bontadino de Bontadini, incaricato di costruire l’acquedotto di Wignacourt all’inizio del Seicento: tra 1612 e 1615, Bontadini realizzò un impianto scenografico pienamente aderente alla ricerca di stupore e meraviglia caratteristica del nuovo approccio estetico, tra torri d’acqua, fontane e un magnifico arco. Lo stile divenne popolare tra la metà e la fine del XVII secolo (del 1635 è la Chiesa dei Gesuiti di Francesco Buonamici, altro “testo” ritenuto cruciale per la diffusione dello stile a Valletta) e raggiunse il suo apice nel corso del Settecento, a cui si lega la realizzazione di opere monumentali come l’Auberge de Castille. All’inizio dell’Ottocento, durante il dominio britannico, l’architettura neoclassica sarebbe riuscita a imporsi sulla stagione barocca, capace però di protrarre la sua influenza fino al Novecento, come dimostrano alcuni edifici religiosi commissionati tra XIX e XX secolo, ancora legati a stilemi ascrivibili al gusto settecentesco.

IL TOUR DEL BAROCCO TRA MDINA E VALLETTA
A Malta, il Barocco di grandiose cupole e facciate riccamente decorate, pur contenuto nello sfarzo e votato alla sobrietà, fu esemplato principalmente su modelli italiani e francesi – tra le opere seicentesche si annoverano anche la ristrutturazione dell’Auberge de Provence e l’Hostelin de Verdelin – anche se non mancano riferimenti alla corrente spagnola. Oggi un tour di riscoperta di quella che per l’architettura – principalmente religiosa – di Malta è stata un’epoca d’oro può iniziare dai progetti firmati da Lorenzo Gafà, che nella seconda metà del XVII secolo fu incaricato di guidare molti cantieri sull’isola: il più ambizioso lo vide all’opera per la ricostruzione, tra il 1696 e il 1705, della Cattedrale di San Paolo a Mdina, danneggiata nella sua struttura medievale durante il terremoto siciliano del ’93. Ma Gafà lavorò anche altrove, realizzando la Chiesa di San Lorenzo a Birgu (1681-97; in città ha sembianze barocche anche il Palazzo dell’Inquisitore, oggi Museo Popolare) e la Cattedrale dell’Assunzione a Victoria, sull’isola di Gozo (1697-1711). Nel frattempo anche numerosi artisti furono coinvolti nella ridecorazione di edifici già esistenti: a Valletta, la Concattedrale di San Giovanni, dove ancora oggi si apprezza il ciclo di opere pittoriche realizzato da Mattia Preti negli Anni Sessanta del XVII secolo.
Il passaggio al Settecento fu però segnato principalmente dai lavori di ricostruzione che si resero necessari dopo il devastante terremoto di cui sopra. E fu la città vecchia di Mdina a subire l’evoluzione più significativa: il programma di riassetto urbanistico, che determinò la demolizione di edifici medievali danneggiati e la nascita di nuove opere pubbliche, si espletò durante la reggenza del Gran Maestro António Manoel a partire dal 1722, sotto la direzione di Charles François de Mondion. La Mdina odierna, antica capitale dell’isola, colpisce per la magniloquenza del progetto dell’epoca, ispirato al Barocco francese, tra la Porta Principale (1724) e il portale della Porta dei Greci (1724), la Torre dello Standardo (1725), il Palazzo Vilhena (1726-28) e la Corte Capitanale (1726-28). Tornando a Valletta, data alla seconda metà del XVIII secolo un edificio simbolo della città come l’Auberge de Castille, progettato dall’architetto maltese Andrea Belli, con il portale d’ingresso introdotto da una teoria di gradini e incorniciato dalla monumentale facciata scandita da paraste e chiusa in alto da una cornice aggettante. Oggi il palazzo è la sede del Primo Ministro di Malta. C’è poi il Teatru Manoel, inaugurato nel 1732, con scalinate in marmo e stucchi in stile Rococò. In omaggio al legame con la cultura barocca, persino uno dei più recenti cantieri di architettura religiosa, che nel 2005 ha portato all’inaugurazione della chiesa parrocchiale di Santa Venera, è stato improntato allo stile dell’epoca, com’è evidente nella decorazione della facciata.

IL BAROCCO A GOZO. LA CATTEDRALE DELL’ASSUNZIONE
L’eco di questo gusto contagiò anche Gozo, dove, come già ricordato, fu al lavoro anche Lorenzo Gafà, per realizzare la Cattedrale dell’Assunzione a Victoria, sul luogo dove si trovava un tempio dedicato a Giunone, di cui ancora si ammirano i capitelli conservati nel vicino Museo della Cattedrale. Forte la somiglianza con la cattedrale di Mdina, la chiesa di Gozo si distingue per l’unico alto campanile che svetta sul retro e per il soffitto che finge l’esistenza di una cupola, dipinta in trompe l’oeil. A Victoria si visita anche la coeva Basilica di San Giorgio, ricostruita dopo il terremoto della Val di Noto, celebre per la facciata completamente rivestita in marmo e per il ricco corredo di opere d’arte (torna, tra gli altri, Mattia Preti) custodito all’interno.

Article credits: https://www.artribune.com/turismo/2023/02/barocco-malta-architettura-musica/

Today we received our renewed QA seal! The Quality Assured seal for Destination Management Companies scheme was launched in 2008 and the scope is to recognise DMCs committed to high levels of quality and professionalism. The assessment is carried out through an audit and participation is on a voluntary basis.

The Forbes Travel Guide has returned for another year, awarding the world’s best hotels, restaurants, spas and cruises. And as for the luxury hotel department, one Maltese destination nestled right in the capital managed to yet again win the highest possible honour: a five-star rating!

Malta had 10 hotels featured in the 2023 Forbes Travel Guide, with five making the Recommended List and another four being awarded Four Stars. But in the end, the top honour went to only one: Iniala Harbour House, overlooking Valletta’s Grand Harbour.

Last year, the luxurious boutique hotel became Malta’s first and only to receive the top rating, with everything from beautiful bedding and helpful housekeeping to memorable drinks and thoughtful guest room amenities being among the things taken into consideration.

More than 2,000 properties in 70 different countries are asseessed, with up to 900 standards being taken into consideration. “Only the best of the best achieve the coveted five-star, our highest rating,” Forbes Travel Guide editor Jennifer Kester had said back in April 2022.

With 23 rooms and a Michelin-star restaurant, Iniala Harbour House offers everything from private plunge pools and jacuzzis to fully-equipped kitchens… and it sure looks like it’s managed to retain the top honour it won just last year!

Meanwhile, the Corinthia Palace Hotel managed to retain its four stars from last year, while the Hyatt Regency was bumped up from the Recommended list to four stars. The Phoenicia and The Westin Dragonara Resort, meanwhile, debuted on the list with the impressive four-star rating.